Onder leiding van Ronald Koeman is Nederland uitgegroeid tot een van de meest stabiele teams van Europa. Na de halve finale van 2022 en de finale van het EK 2024 streeft het Elftal nu eindelijk naar de eerste wereldtitel. De selectie bestaat uit een mix van gevestigde sterren en opkomend talent.

Bondscoach Ronald Koeman heeft drie keepers geselecteerd voor Oranje: Bart Verbruggen, Mark Flekken en Robin Roefs. Nederland behoort tot de teams met de sterkste collectieve kwaliteit en neemt het in groep F op tegen Japan, Zweden en Tunesië. Het keeperstrio verenigt drie verschillende generaties: een 23-jarige eerste keeper die voor de tweede keer aan een groot toernooi deelneemt, een 32-jarige terugkeerder in de Bundesliga met een lange reis achter de rug, en een 23-jarige nieuwkomer in de Premier League zonder ook maar één interland op zijn naam.

Met zijn 23 jaar is hij een van de jongste vaste keepers op dit WK. Verbruggen nam de nationale ploeg over en leverde tijdens het EK 2024 al indrukwekkende prestaties. In de Premier League bij Brighton maakt hij een razendsnelle ontwikkeling door. Technisch zeer verzorgd, sterk in de opbouw en met een mentale volwassenheid die zijn leeftijd ver te boven gaat. Nederland behoort tot de favorieten voor de titel – Verbruggen is een centrale bouwsteen van deze ambitie.

Flekken is 32 jaar oud en komt uit een voetbalfamilie – zijn vader, moeder en broer Roy speelden allemaal voetbal; Roy werd ook keeper. Zijn carrièrepad voerde hem van Alemannia Aachen, op slechts enkele kilometers van zijn geboorteplaats, via Greuther Fürth, MSV Duisburg en vijf succesvolle jaren bij SC Freiburg naar de Premier League bij Brentford. Daar stond hij vorig seizoen met 153 reddingen aan de top van de hele competitie en werd hij volgens de CIES Football Observatory Index uitgeroepen tot de vijfde beste keeper ter wereld. In juli 2025 keerde hij voor 10 miljoen euro terug naar de Bundesliga, naar Bayer Leverkusen. Dit seizoen komt hij tot 24 competitiewedstrijden met vijf clean sheets.

Internationaal debuteerde hij pas in 2022 en werd hij geselecteerd voor het EK 2024. Met 11 interlands is hij de betrouwbare tweede keuze van Koeman – en een van de meest ervaren keepers in het toernooi op clubniveau.

Roefs is 23 jaar oud en de meest opvallende naam van het trio. Na tien jaar bij de NEC-academie en een solide Eredivisie-seizoen 2024/25 stapte hij in augustus 2025 voor 10,5 miljoen euro over naar Sunderland – een club die na negen jaar afwezigheid promoveerde naar de Premier League. Daar veroverde hij meteen een basisplaats en speelde hij 35 Premier League-wedstrijden, waarvan tien zonder tegendoelpunten. Zijn doorbraak: in de derde ronde van de FA Cup tegen Everton in januari 2026 stopte hij alle drie de pogingen in de strafschoppenserie en werd hij van de ene op de andere dag het boegbeeld van het Sunderland-project. Zijn eerste uitnodiging voor de Nederlandse seniorenploeg kwam in augustus 2025 – tot nu toe nog geen enkele wedstrijd gespeeld. Het WK is zijn eerste toernooi en tegelijkertijd het grootste moment tot nu toe in een carrière die nog maar net is begonnen.