Panama heeft zich ongeslagen gekwalificeerd via de CONCACAF-kwalificatie en keert na 2018 terug naar het WK. Thomas Christiansen leidt het team met een duidelijke verdedigende strategie. De eerste wedstrijd tegen Ghana in Toronto wordt een rechtstreekse krachtmeting tussen twee teams met een vergelijkbare opstelling.

Bondscoach Thomas Christiansen heeft drie keepers geselecteerd voor de Marea Roja: Luis Mejía, Orlando Mosquera en César Samudio. Panama neemt voor de tweede keer deel aan een WK – na het historische debuut in 2018 in Rusland. In groep L wachten Ghana, Kroatië en Engeland. Het keeperstrio bestaat uit de meest ervaren nationale keeper van het land, een keeper met een ongebruikelijk carrièrepad over vier continenten en een derdeklasser uit de Concacaf-regio met slechts vier interlands op zijn naam.

Mejía, geboren op 16 maart 1991 in Panama-Stad, is 35 jaar oud en de meest ervaren keeper in de selectie – met meer dan 55 interlands sinds zijn debuut in 2009 is hij veruit de meest ervaren international onder de Panamese keepers. Zijn bijnaam Manotas, wat ruwweg 'grote handen' betekent, draagt hij al sinds zijn jeugd – en hij heeft die op talrijke grote podia waargemaakt. Zijn carrière speelde zich volledig af in Latijns-Amerika: na zijn beginjaren bij Tauro FC en het Uruguayaanse CA Fénix, waar hij in 2011 kort werd uitgeleend aan Toulouse FC, stapte hij in 2015 over naar Club Nacional, waar hij twee Uruguayaanse landstitels won. Daarna volgden periodes bij Unión Española en Racing de Montevideo, voordat hij begin 2024 voor ongeveer 64.000 euro definitief terugkeerde naar Nacional. In het lopende seizoen heeft hij in negen competitiewedstrijden gestaan. Met ervaring in de Copa América, de Nations League en de Gold Cup is hij de duidelijke eerste keuze van Christiansen.

Mosquera, geboren op 25 december 1994 in San Miguelito bij Panama-Stad, is 31 jaar oud en draagt zijn bijnaam Kuty met trots. Zijn carrière leest als een reis door de voetbalwereld: Sporting San Miguelito en Tauro in Panama, Boluspor in de Turkse tweede divisie, Always Ready in Bolivia, Carabobo en Monagas in Venezuela, Maccabi Tel Aviv in Israël – en sinds augustus 2024 Al-Fayha in de Saoedi-Arabische Pro League. Daar heeft hij zich als eerste keeper gevestigd: 32 wedstrijden dit seizoen, zeven clean sheets, 97 reddingen tegen aanvallers als Cristiano Ronaldo en Karim Benzema. Het was zijn sterke optreden tijdens de Gold Cup 2023 dat hem de overstap naar Israël en vervolgens naar Saoedi-Arabië mogelijk maakte. Met 46 interlands is hij de tweede keuze achter Mejía – en van de drie heeft hij de meeste dagelijkse training tegen wereldklasseaanvallers achter de rug.

Samudio, geboren op 23 februari 1994 in Panama-Stad, is 32 jaar oud en speelt sinds 2023 voor CD Marathón in de Hondurese Liga Nacional. Met slechts vier interlands – allemaal in de CONCACAF Nations League en vriendschappelijke wedstrijden tussen 2022 en 2024 – is hij de keeper met de minste internationale ervaring van het trio. Zijn clubcarrière leidde hem van Panamese clubs via Independiente de La Chorrera, waarmee hij in 2022 de LPF won, naar Marathón. Dit seizoen staat hij in 27 competitiewedstrijden met drie clean sheets – solide cijfers in een competitieve Midden-Amerikaanse competitie. Voor Panama is hij de derde optie en voor Christiansen de jongste optie in het doel.